夏の高校野球の前身、全国中等学校優勝野球大会の第１回大会が行われたのは、甲子園球場でなく豊中グラウンド（大阪府豊中市玉井町３）。その跡地近くに設けられた「高校野球発祥の地記念公園」の竣工式が4月６日行われた。
　　第１回大会の始球式のレリーフなどを設けたメモリアルパークが1988年にできたが、来年の2018年夏には第100回大会を迎えることから拡張して一新した。周辺住民の意見を反映する会合（ワークショップ）を４回持ち、筆者も参加した縁で竣工式に出席した。

　◇豊中グラウンドの平面図や赤れんが塀“再現”

市道をはさんで東側に拡張された通路上の細長い敷地には、歴代優勝校・準優勝校の名を刻んだ銘板が飾られ、来訪者は歩きながら大会の歩みを振り返ることができる。式では、第１回大会優勝校の京都二中の流れをくむ鳥羽高、98回大会優勝校の作新学院の野球部監督が優勝プレートを取り付けた。住民の中にも作新OBや龍谷大平安の関係者ら優勝校に縁のある人が何人かいて、感慨深げに見ていた。
　これまでグラウンドの沿革や所在地を示す情報が不十分で、メモリアルパークまで来ても戸惑う人がいた。今回、阪急文化財団で見つかった建設当時の平面図を焼き付けた陶板を床面にはめ込み、よくわかるようなった。

　グラウンドを取り巻いていた赤れんが塀の遺構は今４戸に残っているだけだが、塀を建て替えた家が、保管していたれんがを提供。うち40個を公園のレンガウォールに使い、もともとの高さの位置に合わせた一列に一部復元した。

　　　◇周囲を巡り歩いて+豊中ブランド