イペは移住１００周年を機にセンター前と、神戸港まで移民がたどった鯉川筋を中心に植樹された。ノウゼンカズラの仲間で、紫、白、薄紅色などさまざまな色の花があるが、やはりセレソン（サッカーブラジル代表）の色にもなっている黄色がブラジルのイメージにもっともふさわしい。初夏を思わせる晴天となった２６日は、そのイペの花が枝先に群がるように咲き＝写真右、青空に映えていた。ブラジルでは向こうの春の９〜１０月に咲くので、神戸で先に花見を楽しめた。

　　◇ブラジル人小中学生、さすがのリズム感

　移民祭はNPO・関西ブラジル人コミュニティ（CBK)が毎年この時期に開いており、ＣＢＫが支援をしている関西在住のブラジル人小中学生、その父母、ブラジルをはじめ南米への移住経験者、ブラジル大好きの市民ら１２０人が参加。まず小中学生６人が「おじいちゃん、おばあちゃんへの手紙」を読み上げた。両親が日本に来てから生まれ、まだ祖父母に会ったことがない子供が多い、ブラジルでの生活を築いてきた祖父母への尊敬と感謝の気持ちをしっかりとつづっていた。神戸出身でブラジルで音楽活動をしている中平マリコさんのショーでは、女の子が自然に踊りだしたり、男の子が武道カポエイラの動きを披露したりと、ブラジル人ならではの明るいノリとリズム感を見せていた=写真左。

　その後、ところどころにイペの花見をしながら鯉川筋を下り、移民船乗船記念碑の立つメリケン波止場へ。移民船を模した観光船に乗って構内を一周、ブラジル移民だけでなく、戦後パラグアイに移住した親に連れられてその地で育ち成人後に日本に戻った人たちの経験も聞くことができた。

　日本にいるブラジル人の子供たちには、いろいろな経験を重ねて、「ブラジルも日本も」足場に持って成長してほしいと願った。